立夏を過ぎて、段々と暑くなって、エアコンを使用する季節になって来ましたよね。
もちろん、暖房として使用することもありますが、冬は石油ファンヒーターというご家庭も多いのではないでしょうか。
石油の方が圧倒的に安いですから。
ただ、今年は、油の値段が高騰して、全国一ガソリン代の安いと言われている、ここさいたま市でも、リッター当り１５７円（R4年5月9日）という、１３０円台でも高いと思っていた日が懐かしくなるほどの価格。
もちろん石油も、１８リッターで2,000円近い金額になって、家系を圧迫しています。
電気代の方が安い？って声もありましたけど、ロシアのせいで電気代も値上がりして(>_<)
何もかも値上がりで、何かと我慢を強いられますが、汚れた空気は我慢する訳にはいきません。
エアコンの仕組み
夏の必需品、エアコン。
ここ何十年かで、日本の気候も様変わりして、温帯だと思っていた季候から、亜熱帯になりつつあります。
冷房を使って、空気を冷やさないことには、熱射病や熱中症で倒れ、下手をしたら死んでしまうことにもなりかねません。
エアコン基礎知識
当然、殆どの方はエアコンの仕組みをご存知とは思いますが、一応、簡単に書いてみます。
エアコンは、室内機（エアコン本体）と室外器とでセットになっていて、室外器にも扇風機のようなプロペラが付いています。
もちろん、そのプロペラが回って室内の空気を吸っている、と言う訳ではありません。
本体のスイッチを入れると、上下に動く羽根（風向ルーバーと呼ばれています）が開いて、その奥に、クルクル回るファンが見えると思います。
それが回転することで（もちろんモーターが回しています）、室内に風が送り出されるのですが、送り出す空気は、室内の空気を、アルミフィンを通して取り込む仕組みになっています。
つまり、中のファンが回ることで、室内の空気を取り込み、吐き出すと言う形で、空気を循環させている訳です。
では何故、空気が冷たくなったり暖かくなったりするのか？
冷房
室外機の働きが大事なんですね。（室外機は、空調の心臓部とも言われています。）
室外機と室内機の間には、銅管が通っていて、銅管の中には循環液という特別な液体が入っています。
この循環液は、室外機に付いているモーターで、銅管の中をグルグルと回るように出来ています。同じ液体が、ただただグルグル回っているのです。
室外機には、アルミフィンが幾重にも重なっているのが、ゲージの中に見えると思います。
そのアルミフィンの中を、銅管が端端で折り返してくねくねと走っています。
何をしているかと言いますと、プロペラが回ってアルミフィンに風を送り、アルミフィンを冷やし、その冷やされたアルミフィンによって、銅管が冷やされて、銅管の中を流れている循環液を、冷やしているのです。
一方で、室内機のファンで吸い込まれた室内の空気は、アルミフィンの中に入ります。
室内機のアルミフィンの中にも銅管が通っていて、その中には室外器で冷やされた循環液が流れて来て、アルミフィンを冷やしています。
そして、室内の熱い空気からスッと熱を吸収して、空気を冷やします。
その熱を吸収した循環液は、再び室外器に戻り、冷やされるとまた、室内機に送り込まれます。
そして、熱が吸い取られた空気が、次々と吹き出し口から出て来る、と言う仕組みです。
暖房
暖房の仕組みは、冷房の反対です。
でも、暖房を付けた時、室外機のプロペラは回っていないことに気が付かれると思います。
アルミフィンを冷やして循環液を冷たくしたら、室内の空気は冷たくなってしまいますから、それは冷房の時だけです。
ではどうするかというと、室外機のモーターで、循環液に圧力をかけて発熱させます。
熱くなった循環液は、室外機から室内機に送り込まれ、アルミフィンを温め、そこを通る空気を暖めます。
そして、温められた空気が、吹き出し口から出て来る。
と言う訳です。
除湿
除湿は、冷房の仕組みを応用して、湿気を取る訳です。
基本的に、冷房は、暖かい空気から熱を吸収するのですが、その際にアルミフィンには結露が発生します。
暖かい空気が急に冷却させられることで、空気中の水分が水滴となる訳ですが、その仕組みは化学のお勉強になるので割愛しますね。
空気を余り冷やすこと無く、結露を発生させて、室内の湿気を取る形で除湿を行う訳です。
ザックリそんな形です。
カビのメカニズム
どうしてエアコンにカビが生えるのか？
そもそもカビって？
カビは、どうして発生するかご存じですよね！？
条件は３つです。
①水分、②栄養（埃でも何でも）、③暖かく淀んだ空気
上記の３つが揃うと発生します。
だから、
真空パックはカビが生えません。（但し、完全な真空は難しいので、信用はしない方が良いです。）
冷凍食品にもカビは生えません。（水分と空気はあるので、もの凄く長い時間置いておくと、発生することがあります。）
乾燥食品にもカビは生えません。（空気中に水分があるので、真空状態で無ければ発生します。）
例えば、風呂場をお考え下さい。
赤いのや黒いのが点在したりしていませんか？
それは、どんな場所に？
カビの対策
空気の流れている所では、カビは発生しにくいため、エアコンの運転中はカビは生えません。
因みに、お部屋の中で、畳とか壁とかにカビが発生しているとしたら、その部分に風を当てるというのも一つの手ですが、一番簡単なカビ予防対策は何かご存じですか？
空気を流すこと＝換気をすること
です。
キッチンの換気扇を、一日中回し続けていれば、家中の空気が流れて、カビは無くなるはずです。
若い頃に済んでいた２DKのアパートで、畳の部屋にカビが発生して困っていた時に、これをやったら効果覿面、全くカビが生えなくなったので、実証済みです。
尤も現在は、建築基準として、キッチンの換気扇は、２４時間換気を義務づけているので、２００3年７月以降に建てられた家は、問題ない筈です。
エアコンの場合
冷房運転している時、結露が発生して、エアコン内は水分で充満します。※1
※1：アルミフィンの中で発生した水分は、ドレンパンという箇所に溜まり、ホースを通して室外に排出されています。これが正しく排出されていないと、エアコンから水滴が垂れる状態となります。その場合は、エアコン本体が正しく設置されていない状態ですので、設置した業者に直して貰いましょう。
エアコンを循環している空気は、フィルターを通っているとは言え、汚れた空気をキレイにしている訳ではありませんから、本体内部のアルミフィンやファン、吹き出し口などに汚れが付着していきます。
湿気を溜め込めていますから、汚れの付着は、乾燥時よりも多くなります。
そして、運転を休止すると、どんな状態でしょうか。
（汚れまみれのエアコンを掲載しようと思ったのですが、
絵面が悪いでのクリーニング後の写真にしました。）
はい。
埃などの栄養たっぷり、水分も良く含んでいて、季節柄程良く暖まった空気、と３拍子揃った状態。
カビが生えない訳がありません。
そうです、エアコンは、カビ発生装置と言われているんです。
結論
空気を吸い込むアルミフィンも、回転するシロッコファンも、吹き出し口も、カビだらけになる訳です。
更に言えば、アルミフィンが汚れていると、冷やしたり暖めたりという能力が落ちます。
そうするとどうなるか？
エアコンが一生懸命になるので、電気代が掛かります。
それに、頑張り過ぎると、機械だって人だって壊れます。
そうです。
汚れっぱなしにしていると、電気代が掛かる上に、壊れやすくなるんです。
便利なグッズには、メンテナンスは付きものです。
空気清浄機だってそうですよね。
掃除機だって、ごみパックを交換するとか、ダストボックスを洗うとか、メンテナンスが必要ですよね。
エアコンだって、そうなんです。
中を洗わないと、ダメなんです。
因みに、エアコンの簡易清掃用スプレーは、なんの役にも立ちません。
かえって、エアコンを傷めますので、おやめ下さい。
自分じゃ出来ない
カビ対策は色々あれど、エアコンだけは無理！
エアコンクリーニング
中が汚れていることは分っても、どうしたら良いか分らない、と言う方、今はもう殆どいないですね。
エアコンクリーニングは、ハウスクリーニング屋さんに頼めば、お掃除機能付きで３～４時間、お掃除機能のないノーマルタイプで、１時間半から２時間程度でクリーニングをしてくれます。
YouTubeなどの動画を見ながら、自分でやってみる、と言うのも有りですけど、高圧洗浄機と専門知識が無いと、壊して終わりという事にもなりかねませんし、家中水浸しなんて悲惨なことになるかも知れませんから、そこはプロに頼んだ方が無難です。
と言うことで、私のお勧めです。
さいたまの方なら、ここがお勧め。
さいたま以外の方も、全国版があるようですので、そちらから検索されてみてはいかがでしょうか。
評判です。
以上、エアコンの中はカビだらけ、でした。
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